Në mbarë botën, të krishterët presin me ardhjen e Krishtlindjes, një ditë e gëzueshme për të festuar lindjen e Jezusit. Por më shumë se dy mijëvjeçarë pas shërbesës së rëndësishme të Jezusit, edhe të krishterët nuk mund të bien dakord për ditëlindjen e tij. Në traditat katolike dhe protestante, Krishtlindjet festohen më 25 dhjetor, ndërsa të krishterët ortodoksë në vende si Rusia, Greqia dhe Egjipti festojnë Krishtlindjet më 6 ose 7 janar.

Megjithatë, sipas historianëve dhe studiuesve biblikë, edhe ato data tradicionale janë të diskutueshme. Tregimi më i detajuar i Biblës për Lindjen e Krishtit është në Ungjillin e Lukës të Dhiatës së Re, por edhe ai tregim “i rregullt” – i plotësuar me referenca shumë specifike ndaj sundimtarëve romakë dhe një regjistrim në mbarë botën, nuk arrin të emërojë një ditë, muaj apo edhe një vit për lindjen e Jezusit.

“Ne e kemi këtë obsesion modern me datat dhe rendin kronologjik, por shkrimtarët e ungjillit ishin shumë më të interesuar për teologjinë sesa për kronologjinë,” thotë Ian Paul, një teolog, studiues biblik dhe autor. Thënë kështu, supozimi më i mirë i Palit për datën e vërtetë të lindjes së Jezusit është diku në shtator, bazuar në një grup të ndërlikuar llogaritjesh që lidhen me lindjen e Gjon Pagëzorit, të përmendur edhe te Luka. Një datë vjeshte për Krishtlindje ka kuptim kur mendoni se barinjtë ishin në fusha duke kullotur kopetë e tyre, një shenjë e motit të butë. Pali thotë se deri në dhjetor, ultësirat e Judesë jashtë Betlehemit janë mjaft të ftohta për të rënë borë. Në fund të fundit, nëse Jezusi ka lindur në dhjetor, shtator apo mars nuk e ndryshon kuptimin e vërtetë të Krishtlindjes, por debati mbi ditëlindjen “e vërtetë” të Jezusit tregon se sa e vështirë është të vendosësh data specifike për ngjarjet e lashta.

Jezusi nuk lindi në ‘vitin 1’ Para se të arrijmë te debati i muajit dhe i ditës, historianët përgjithësisht bien dakord se vitin e lindjes së Jezusit e kemi të gabuar. Si mund të jetë, megjithatë, nëse “viti 1” në kalendarin Gjeorgjian bazohej në vitin që lindi Jezusi? Edhe Papa Benedikti XVI ra dakord në një libër të vitit 2012 se Dionisi Eksigu, murgu i shekullit të gjashtë që llogariti i pari vitin e lindjes së Jezusit, e llogariti gabimisht dhe se Jezusi ka të ngjarë të ketë lindur diku midis vitit 7-2 para Krishtit. Një arsye bindëse për një vit më të hershëm të lindjes është se Bibla përmend në disa vende se Jezusi lindi kur Herodi i Madh ishte mbret i Judesë. Por Herodi i Madh supozohet se vdiq në vitin 4 p.e.s., sipas Flavius ​​Josephus, historianit të famshëm romako-hebre që jetoi në shekullin e parë të e.s. Nëse marrim fjalën e Jozefit, atëherë Jezusi duhet të ketë lindur të paktën katër vjet më parë (dhe ndoshta më shumë) nga sa thotë kalendari ynë.

Si dhjetori dhe janari u bënë datat tradicionale për Krishtlindje. Teoria popullore se të krishterët zgjodhën 25 dhjetorin për të bashkë-optuar festën e solsticit pagan të Sol Invictus nuk bazohet në prova të forta, por më tepër në shkarravitjet në kufi të një murgu sirian pa emër në shekullin e 12-të. Në vend që të akuzonte të krishterët për vjedhjen e festës, ai po ofronte një teori përse kishat perëndimore “lëvizën” Krishtlindjet nga janari në dhjetor. Në fakt, përmendja e parë e një date për Krishtlindje ishte rreth vitit 200 të e.s., dhe festimet më të hershme të saj ishin 250-300, “një periudhë kur të krishterët nuk po huazonin shumë nga traditat pagane të një karakteri kaq të qartë”, sipas Biblës. Për shekuj pas vdekjes së Jezusit, të krishterët e hershëm nuk i kushtuan shumë vëmendje ditëlindjes së tij. Në ato ditë, të krishterët u persekutuan dhe madje u martirizuan për besimin e tyre, gjë që i bëri ata të vënë theksin tek Pashkët, kur vetë Jezusi u martirizua në kryq, por mundi vdekjen dhe u ringjall. Vetëm në shekullin e tretë dhe të katërt të e.s. teologët e hershëm të krishterë dhanë datat e mundshme për lindjen e Jezusit. Dhe atëherë, ato data ishin të lidhura me Pashkët. Në kohët e lashta, thotë Pali, kishte tradita që jeta e njerëzve të mëdhenj lidhej me periudha specifike të vitit. Figura heroike shpesh vdisnin në të njëjtin muaj dhe në të njëjtën ditë që lindën (sigurisht me vite të ndryshme). Në rastin e Jezusit, duket sikur burimet e lashta besonin se ai ose kishte lindur ose ishte ngjizur në mënyrë hyjnore gjatë Pashkës, festës së pranverës judaike gjatë së cilës Jezusi u kryqëzua më vonë. Të krishterët që besonin se Jezusi ishte ngjizur rreth kohës së Pashkës/Pashkëve, numëruan nëntë muaj përpara për të identifikuar ditëlindjen e tij. Në Romë dhe në zona të tjera perëndimore, ata llogaritën Pashkën në vitin kur Jezusi vdiq më 25 mars. Në komunitetet e krishtera lindore, ata përdorën një kalendar grek që vendoste të njëjtën Pashkë më 6 prill. Shtoni nëntë muaj dhe kështu doli krishterimi dy data tradicionale për Krishtlindje: 25 dhjetor dhe 6 janar.

Teoria e Shtatorit të Krishtlindjeve pra, pse studiuesit biblikë si Ian Paul besojnë se data e vërtetë e Krishtlindjeve duhet të jetë në shtator? Ai vjen nga një lexim i afërt i të dhënave të lëna pas te Lluka, veçanërisht nga ajo që autorët e ungjillit kanë për të thënë në lidhje me kohën e lindjes së Gjon Pagëzorit në lidhje me Jezusin.

Versioni i Lukës për historinë e Krishtlindjes nuk fillon me Marinë dhe Jozefin, por me një çift tjetër, Elizabeta dhe Zakaria, të cilët ishin të moshuar dhe pa fëmijë. Zakaria ishte prift në tempull dhe një ditë engjëlli Gabriel iu shfaq në tempull dhe i tha Zakarias se gruaja e tij do të lindte një djalë të quajtur Gjon, i cili do të përgatiste botën për ardhjen e Zotit. Zakaria dyshoi në mesazhin e Xhibrilit dhe u mbeti memec. Por kur shërbimi i tij në tempull mbaroi, Zakaria shkoi në shtëpi dhe Elizabeta shpejt mbeti shtatzënë. Çfarë lidhje ka kjo histori me Jezusin? Edhe engjëlli Gabriel vizitoi Marinë dhe i tha asaj se Maria do të mbetej shtatzënë dhe do të lindte Jezusin, Birin e Perëndisë, edhe pse ajo ishte e virgjër. Luka na thotë se kjo vizitë e dytë me Marinë ndodhi “në muajin e gjashtë të shtatzënisë së Elizabetës”. Me këtë fakt kyç, është e mundur të nxirret përfundimi se Jezusi u ngjiz gjashtë muaj pasi Gjoni u ngjiz. Por kjo na ndihmon vetëm nëse e dimë se kur është ngjizur saktësisht Gjoni. Dhe si do ta dinim këtë? Përsëri, Bibla jep më shumë të dhëna. Luka na thotë se Zakaria “i përkiste divizionit priftëror të Abijahut”. Çdo ndarje priftërinjsh kryente me radhë sakrifica dhe shërbime të tjera në Tempull.

Siç llogariti Pali në blogun e tij, nëse çdo ndarje priftërore do të shërbente për një javë me zbarkimin e javës së parë të kalendarit kishtar në fund të marsit, kjo do ta vendoste Zakarinë në tempull në fillim të qershorit. Nëse Elizabeta u ngjiz menjëherë pasi engjëlli vizitoi Zakarian në tempull dhe Maria u ngjiz gjashtë muaj më vonë, atëherë ajo vendos lindjen e Jezusit në shtator të vitit të ardhshëm. Palit e pëlqen teorinë e shtatorit të Krishtlindjes për disa arsye, duke përfshirë idenë e bariut të përmendur më sipër. A do t’i kishte vendosur Luka barinjt në fusha nëse ishte mesi i dimrit? Por ka edhe disa mungesa në këtë teori. Problemi më i madh është se çdo divizion priftëror shërbente më shumë se një herë në vit në Tempull. Po sikur Gabrieli t’i shfaqej Zakarias gjatë qëndrimit të tij të dytë në tempull gjashtë muaj më vonë? Kjo do të vendoste lindjen e Jezusit në mars, gjë që Pali e pranon se është një mundësi e veçantë. Thomas Wayment është një profesor i studimeve klasike në Universitetin Brigam Jang, i cili ka shkruar rreth teorive konkurruese në lidhje me kohën e lindjes së Jezusit. Ai zbulon se debati mbi ditëlindjen e Jezusit është intelektualisht magjepsës dhe i denjë për diskutim, por e humbet çështjen shpirtërore. “Ndoshta, thjesht ndoshta, më mirë ta lëmë të hapur në njëfarë kuptimi”, thotë ai. Ai ka parë referenca të hershme të krishtera për lindjen e Jezusit në prill dhe maj, përveç dhjetorit dhe janarit. “Ne po festojmë një ngjarje, jo një ditë.”