Në mitologjinë dhe folklorin hebre, Lilith është një demon me flokë korbi, i cili grabit foshnjat e porsalindura të pafuqishme dhe josh burrat që nuk dyshojnë, duke përdorur “farën e tyre të tretur” për të pjellur një mori foshnjash demonësh. Megjithëse emri i saj shfaqet vetëm një herë në Biblën Hebraike, gjatë shekujve Lilith është parë si gruaja e parë rebele e Adamit, shpirti binjak i Samaelit, mbretit të demonit, dhe së fundmi si një ikonë feministe.

Pra, cila është Lilith e vërtetë? Shumë kohë përpara se judaizmi ta pretendonte atë, demonët e ngjashëm me Lilithin po ndiqnin makthet e sumerëve, asirianëve dhe babilonasve të lashtë. Demonët meshkuj dhe femra të quajtur Lilu dhe Lilitu përkatësisht u shfaqën në Eposin Sumerian të Gilgameshit, dhe perëndesha Mesopotamiane Lamashtu ishte një demon me krahë që mundonte gratë gjatë lindjes, shkaktonte aborte dhe vidhte foshnjat që ushqeheshin me gji.

E përbashkëta e këtyre shpirtrave të ndryshëm me emrin “L” ishte një dëshirë e keqe për të goditur njerëzit kur ata ishin më të cenueshëm, veçanërisht gratë shtatzëna dhe të porsalindurit. “Për mua, këto histori të lashta njohin kufijtë e aftësisë sonë për të kontrolluar botën dhe reflektojnë një dëshirë për t’i bërë këto ngjarje të tmerrshme të duken më pak të rastësishme,” thotë Laura Lieber, një profesore e studimeve fetare në Universitetin Duke. “Pandemia është një kujtesë se ka disa gjëra, sëmundje në veçanti që janë një mister, pse disa njerëz janë të prekur dhe pse të tjerët kursehen.”

Lilith si gruaja e parë e Adamit! Kananejtë, hebrenjtë dhe izraelitët padyshim përvetësuan një pjesë të demonologjisë lilitu/Lamashtu, megjithëse përmendja e vetme e një “lilith” në Biblën Hebraike (e njohur si Dhiata e Vjetër në Krishterim) shfaqet në Isaia 34:14, në të cilën profeti përshkruan një shkretëtirë djerrë e shkatërruar nga gjykimi përfundimtar i Perëndisë: “Macet e egra do të takojnë hienat, demonët e dhitë do të përshëndesin njëri-tjetrin; edhe atje liliti do të pushojë dhe do të gjejë një vend pushimi.” “Fjala ‘lilith’ ndonjëherë përkthehet si një buf ulëritës,” thotë Lieber, “që lidhet me faktin se në mitologjinë e lashtë të Lindjes së Afërt, perëndeshat demonike shpesh kishin krahë dhe këmbë zogjsh.” Megjithatë, disa komentatorë të hershëm rabinikë të Biblës Hebraike pyesnin veten nëse Lilith nuk do të ishte shfaqur sekret në Librin e Zanafillës. Pas leximit nga afër, duket se ka dy tregime të veçanta se si Perëndia krijoi burrin dhe gruan e parë. Në Zanafilla 1, Perëndia krijoi burrin dhe gruan në të njëjtën kohë – “Ai i krijoi mashkull dhe femër” (Zan. 1:27). Në Zanafilla 2, Perëndia fillimisht krijoi Adamin “nga pluhuri i tokës” dhe më pas hoqi një nga brinjët e Adamit për të formuar Evën (Zan. 2:21-22).

A u krijua gruaja tjetër pa emër përveç Evës, në Zanafillën 1? Dhe ishte Lilith? Kjo pyetje intriguese ka të ngjarë të qarkullojë në mitologjinë dhe folklorin hebre për shekuj. Më pas, në shekullin e nëntë të e.s., morëm trajtimin e parë të plotë të Lilitit si gruaja e parë e pabindur e Adamit. Rrëfimi famëkeq shfaqet në “Alfabeti i Ben Sirës”, një tekst heretik satirik dhe kufitar hebre nga Mesjeta që tallte figurat biblike dhe përfshinte elemente të folklorit popullor. Sipas Ben Sirës, ​​gruaja e parë e krijuar përkrah Adamit në Zanafillën 1 ishte me të vërtetë Lilith, dhe ajo dhe Adami “filluan menjëherë të grinden”. Kur Adami këmbënguli që Lilith “të shtrihej poshtë” gjatë seksit, ajo nuk po e bënte atë, duke u përgjigjur: “Ti shtrihesh poshtë meje! Ne jemi të dy të barabartë, sepse të dy jemi nga dheu”.

Nga i dëbuari te ikona feministe! Komentet rabinike dhe përrallat popullore çifute që rrethonin Lilith-in, të gjitha e portretizuan atë si një grua të egër dhe të rënë, të mallkuar për mëkatin e saj të rebelimit. Meqenëse Lilith nuk ishte në gjendje të kishte fëmijët e saj njerëzorë, ajo jo vetëm që vodhi foshnjat e pambrojtura, por joshi burrat në gjumë dhe u merrte spermën (një shpjegim i lashtë i “emetimeve të natës”). Talmudi babilonas, një burim i lashtë i ligjit judaik, thotë: “Është e ndaluar për një njeri të flejë vetëm në një shtëpi, që Lilith të mos e kapë”. Besohet se Lilith përdor “farën” e vjedhur për të mbarsur veten me foshnja të panumërta demonësh. Lieber thotë se disa përralla Hasidike tregojnë për grindjet gjyqësore midis pasardhësve të njerëzve dhe demonëve për një trashëgimi. Vetëm në fund të shekullit të 20-të shkrimtaret dhe aktivistët feministe filluan të riinterpretonin mitin e Lilith-it, jo si një paralajmërim për t’u bërë një grua e pakontrollueshme, “e pakëndshme” si gruaja e parë e Adamit, por si një model për një lloj tjetër femre. Në vitin 1972, shkrimtarja dhe regjisori Lilly Rivlin botoi një artikull novator për Lilith në revistën Ms. dhe revistën feministe hebreje Lilith u lançua në vitin 1976. “Gratë e vetë-kënaqura, të frymëzuara nga lëvizja e grave, kanë adoptuar mitin e Lilith si të tyren,” shkroi Rivlin në librin e vitit 1998 “Cila Lilith?” “Ato e kanë shndërruar atë në një simbol femëror për autonominë, zgjedhjen seksuale dhe kontrollin e fatit të vet”.

“Lilith është një femër e fuqishme, shkroi Aviva Cantor Zuckoff, në numrin e parë të revistës Lilith. “Ajo rrezaton forcë, këmbëngulje; ajo refuzon të bashkëpunojë në viktimizimin e saj. Duke pranuar revoltën e Lilith-it dhe madje duke treguar për aktivitetet e saj hakmarrëse, krijuesit e miteve gjithashtu pranojnë fuqinë e Lilith-it.” Lilith është shfaqur gjithashtu në shfaqje televizive të ndryshme si “The Chilling Adventures of Sabrina”, “Frasier” dhe “Scooby-Doo! Mystery Incorporated”, si dhe ka dhënë emrin e saj në Panairin Lilith, një muzikë jashtëzakonisht e suksesshme vetëm për femra. festivali i bashkëthemeluar nga Sarah McLachlan.