Evolucioni i teknologjisë shpesh perceptohet si një përparim i drejtpërdrejtë, me përparime që përmirësohen vazhdimisht nga shpikjet bazë deri te mrekullitë komplekse të ditëve të sotme, të tilla si makinat vetë-drejtuese dhe inteligjenca artificiale.

Megjithatë, ky nocion nuk është plotësisht i saktë. Çuditërisht, disa qytetërime të lashta krijuan shpikje çuditërisht të ndërlikuara dhe të sofistikuara që dukej se dukeshin në mënyrë misterioze dhe në disa raste nuk u përsëritën për shekuj.

Shkencëtarët dhe historianët vazhdimisht përpiqen të zbulojnë origjinën e këtyre shpikjeve, megjithatë disa mistere të së kaluarës mbeten të errëta në histori përgjithmonë.

Sizmoskopi i parë –Zhang Heng shpiku sizmoskopin në Kinë rreth vitit 132 të es. Besohet se është pajisja e parë e këtij lloji, që zbulon me saktësi tërmetet. Teknologjia e përdorur ishte jashtëzakonisht e avancuar, duke mistifikuar historianët që janë ende të pasigurt për aftësitë e saj të jashtëzakonshme.  Dragonjtë simbolizojnë pikat kryesore të busullës, me një top që bie nga goja e një dragoi në gojën e bretkosës përkatëse për të treguar drejtimin e aktivitetit sizmik.