Mikroglia janë qelizat imune rezidente të trurit. Detyra e tyre është të patrullojnë enët e gjakut të trurit në kërkim të patogjenëve pushtues për të gëlltitur. Por çfarë ndodh kur ata të bëhen mashtruese?

Historikisht ata janë anashkaluar – shihen si këmbësorë të thjeshtë të sistemit imunitar. Megjithatë, gjithnjë e më shumë, shkencëtarët besojnë se mikroglia mund të ketë një rol më drejtues, duke kontrolluar fenomenin nga varësia te dhimbja. Disa besojnë se ato madje mund të luajnë një rol kyç në kushte të tilla si sëmundja e Alzheimerit , depresioni, ankthi, Covid-i i gjatë dhe encefalomieliti mialgjik (ME), i njohur gjithashtu si sindroma e lodhjes kronike.

Por çfarë janë saktësisht mikrogliat?

Ekzistojnë dy lloje qelizash që përbëjnë trurin. Neuronet, të njohura edhe si qelizat nervore, janë lajmëtarët e trurit, duke dërguar informacion në të gjithë trupin nëpërmjet impulseve elektrike. Lloji tjetër, glia, përbëjnë pjesën tjetër. Microglia janë anëtari më i vogël i familjes së glia-ve dhe përbëjnë rreth 10% të të gjitha qelizave të trurit. Qelizat e vogla kanë një “trup” qendror në formë ovale, nga i cili dalin krahë të hollë në formë tendrile.

“Ata kanë shumë degë në të cilat lëvizin vazhdimisht për të vëzhguar mjedisin e tyre,” thotë Paolo d’Errico, një neuroshkencëtar në Universitetin e Freiburgut, Gjermani. “Në kushte normale ata zgjerojnë dhe tërheqin këto procese në mënyrë që të kuptojnë se çfarë po ndodh rreth tyre.”

Kur performojnë mirë, mikroglia është thelbësore për funksionimin e shëndetshëm të trurit. Gjatë viteve tona të hershme, ata kontrollojnë se si zhvillohet truri ynë duke shkurtuar lidhjet sinaptike të panevojshme midis neuroneve. Ato ndikojnë se cilat qeliza shndërrohen në neurone dhe riparojnë dhe mirëmbajnë mielinën, një shtresë mbrojtëse e izolimit që mbulon neuronet, pa të cilën transmetimi i impulseve elektrike do të ishte i pamundur.

Roli i tyre nuk ndalet me kaq. Gjatë gjithë jetës sonë, mikroglia mbron trurin tonë nga infeksioni duke kërkuar dhe shkatërruar bakteret dhe viruset. Ata pastrojnë mbeturinat që grumbullohen midis qelizave nervore, dhe çrrënjosin dhe shkatërrojnë proteinat toksike të paformuara siç janë pllakat amiloide, grumbujt e proteinave që mendohet se luajnë një rol në përparimin e sëmundjes Alzheimer.

Megjithatë, në rrethana të caktuara ata mund të kthehen në mashtruese.

“Ka dy anë të mikroglisë, një anë e mirë dhe një e keqe,” thotë Linda Watkins, një neuroshkencëtare në Universitetin e Kolorados Boulder. “Ata hulumtojnë për probleme, kërkojnë aktivitete dhe dëmtime të pazakonta nervore . Ata janë vigjilentë për çdo lloj problemi brenda trurit, por kur emocionohen tepër, ata kthehen nga të qenit djemtë e mirë vigjilentë në ato të këqij patologjik. “

Mikrogliat jashtë kontrollit tani mendohet të jetë pas një sërë sëmundjesh.

Çfarë i bën ata të jenë mashtrues? Kur mikroglia ndjen se ka diçka që nuk shkon në tru, si p.sh. një infeksion ose një prani e madhe e pllakave amiloide, ato kalojnë në një gjendje super-reaktive .

“Ata bëhen shumë më të mëdhenj dhe tërheqin shtojcat e tyre dhe fillojnë të lëvizin përreth,” thotë Watkins.

Mikroglia e aktivizuar gjithashtu lëshon substanca të njohura si citokina inflamatore, të cilat shërbejnë si një fener, duke thirrur qelizat e tjera imune dhe mikroglia në veprim. Një përgjigje e tillë është e nevojshme për të ndihmuar trupin të luftojë pushtuesit dhe kërcënimet. Zakonisht pas një kohe të caktuar, mikroglia kthehen në statusin e tyre “të mirë”. Megjithatë, duket se ndonjëherë mikroglia mund të qëndrojë në këtë gjendje super të ngacmuar shumë kohë pasi agjenti infektiv të jetë zhdukur. Këto mikroglia jashtë kontrollit tani mendohet se qëndrojnë pas një sërë sëmundjesh dhe kushtesh moderne./ BBC