Hëna ka qenë ndihmësi i besueshëm i Tokës për miliarda vjet. Ka shumë ndërveprime dinamike që ndodhin kur Toka me hije eklipson shoqëruesin e saj qiellor. Ngjyra dhe shkëlqimi i hënës gjatë një eklipsi total ndryshon sipas kushteve atmosferike të këtij planeti.

Grimcat atmosferike të Tokës (si hiri vullkanik, pluhuri dhe avujt e ujit) thyejnë dritën dhe e dërgojnë atë për të ndriçuar hënën. Drita e thyer, indirekte është në anën më të kuqe të spektrit, kjo është arsyeja pse hëna shpesh duket midis një ngjyre kafe të thellë dhe portokalli të ndritshme.

Puna e astronomit francez André Danjon na sjell atë që njihet si Shkalla e Danjonit, një mënyrë për të klasifikuar shkëlqimin hënor gjatë një eklipsi.

L=0: Eklipset me këtë nivel ndriçimi janë zakonisht shumë të errëta. Hëna do të jetë e vështirë të identifikohet në qielli me sy të lirë. Atmosfera e Tokës është e dendur me grimca në këtë skaj të shkallës.

L=1: Këto eklipse janë gjithashtu të errëta, por hëna mund të shfaqet me nuanca kafe të errët ose gri të errët. Identifikimi i veçorive hënore është sfidues.

L=2: Hëna do të shfaqet me një nuancë të kuqe të thellë ose ndryshku. Umbra ka një hije qendrore të errët, por skajet e sipërfaqes hënore mund të kenë një pjesë të jashtme të zbehtë që duket më e lehtë.

L=3: Ky shkëlqim karakterizohet nga një hënë e kuqe tulle, me ndriçim të caktuar, ndoshta të verdhë rreth skajeve të ombrës.

L=4: Eklipset në këtë skaj të shkallës duken me një ngjyrë të ndritshme bakri-të kuqe ose portokalli. Buza e ombrës është shumë e ndritshme me një nuancë të dritës blu. Këto eklipse janë rezultat i densitetit më të vogël atmosferik.

Eklipset hënore ndodhin rrallë. Mesatarisht, ato ndodhin deri në tre herë në vit, nëse fare (edhe pse tre në një vit janë të rralla). Rreth një e treta e këtyre dukurive janë eklipse të zbehta hënore gjysmake. Një e treta tjetër e këtyre rasteve janë një eklips i pjesshëm hënor dhe ia vlen të shikohet.

Pjesën tjetër të kohës, eklipset totale hënore po mahnitin turmat e spektatorëve dhe astrofotografëve të magjepsur. Ju mund të shikoni një eklips hënor me sy të lirë nga kudo që ndodh (në kohë të ndryshme gjatë gjithë mbrëmjes), dhe ai duket disi në mënyrë uniforme për njerëzit në një rajon të caktuar.

Koha që zgjat një eklips varet nga lloji i eklipsit dhe nga cila pjesë e hijes kalon hëna. Eklipset më të gjata hënore mund të zgjasin disa orë, nga fillimi në fund.