Në datën 25 qershor 2025, teleskopi hapësinor James Webb hasur në një moment historik për herë të parë, ai ka imazhuar drejtpërdrejt një ekzoplanet që nuk ishte i njohur më parë.

• Planeti i ri, quajtur TWA 7 b, është një gjigand gazor me masë afërsisht të ngjashme me atë të Saturnit, orbiton yllin TWA 7 në rreth 110 vite drite larg Tokës, në konstelacionin Antlia dhe është vetëm rreth 6 milionë vjeçar, çka e bën atë tejet të ri në krahasim me sistemin tonë diellor.
• Kjo është hera e parë që Webb zbulon diçka të panjohur; më parë, ai fokusohej në ekzoplanete të cilët ishin identifikuar më herët përmes metodave indirekte (transiteve apo doppler-it) .
• MIRË për imazhim: TWA 7 b përfaqëson ekzoplanetin më më pak masiv të imazhuar direkt deri tani – masa e tij është 10 herë më e ulët se ekzoplaneti direkt i imazhuar më herët.

Teknologjia prapa zbulimit

• Webb përdori një koronograf francez, të instaluar në instrumentin MIRI, i cili e bllokon dritën e fortë të yllit pritës, duke lejuar që drita e dobët e planetit të pasqyrohej.
• Ky instrument bën të mundur imazhim të objekteve të largëta, diku rreth 50 herë larg se distanca Tokë‑Diell – më shumë sesa orbita e Neptunit .

Çfarë na mëson për formimin e sistemeve planetare?

• Sistemi TWA 7 ka një disk pluhurash dhe gazi me unaza koncentrike, ku TWA 7 b ndodhet në unazën e brendshme – një strukturë që mbështet teoritë për planetët që formohen duke “tamanuar” materialin përreth .
• Planeti është ende tejet masiv krahasuar me Tokën, kështu që nuk është kandidat për jetë, por arritja e Webb-it tregon se në të ardhmen, me përmirësime, mund të fotografohen edhe planete më të vogla dhe potencialisht jetësore .

Zbulimi i ekzoplanetit TWA 7 b përbën një hap të rëndësishëm për astronominë. Ai shënon kapërcimin e Webb-it nga studimi në ekplorim të botëve të panjohura, dhe tregon se teknologjia e korografëve dhe infrakuzhit Webb janë shumë të mirë për të zbuluar objekte të reja në hapësirë.

Kjo gjë mund të shënojë fillimin e një epoke ku do të mund të fotografohen jo vetëm gjigandë gase, por edhe planetë me potencial jetësor në të ardhmen.